La lunga storia della SON

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L’attuale fondazione è nata solo nel 1997. La composizione del consiglio di fondazione di allora lascia intuire quanto complessa sia stata la sua storia precedente. Oltre alla Società orchestrale di Bienne (OGB), nel consiglio erano rappresentati anche il Sindacato dei musicisti svizzeri (SMV), l’Associazione svizzera dei docenti di musica (SMPV), l’Orchestra della Tonhalle di Zurigo, l’Associazione delle orchestre professionali svizzere (VESBO) e la Fondazione Carlo e Irene Fetzer.
Come si è arrivati a una compagine così ampia e rappresentativa? Le radici della SON risalgono ai primi decenni del XX secolo!

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Nel 1927 fu fondato il Städtebundtheater. Questa impresa teatrale con tre sezioni – prosa, opera/operetta e balletto – aveva sede nelle città di Bienne e Soletta e si esibiva anche nelle città associate di Grenchen, Langenthal, Burgdorf e in altre località. Poiché l’attività viveva costantemente sotto forte pressione finanziaria, i musicisti professionisti venivano assunti solo stagionalmente e a condizioni precarie. Così accadeva che artisti di talento dovessero sopravvivere nei mesi estivi lavorando come aiutanti in cucina, negli uffici fiscali o nei magazzini.

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Il 1957 segna la svolta rispetto a questa situazione difficile. Su iniziativa di un musicista e con il sostegno del direttore del turismo di Bienne, la città decise di tentare un programma di concerti estivi – un’idea che ebbe subito successo. Ogni settimana si tenevano sei concerti e una matinée domenicale, inizialmente sul lago, poi soprattutto al parco cittadino. Il pubblico premiò questi eventi gratuiti con una grande partecipazione. Tuttavia, i musicisti professionisti raggiunsero presto i loro limiti artistici. Per uscire dal repertorio di musica leggera e proporre opere orchestrali più complesse, fu necessario ampliare l’organico. Due istituzioni si mostrarono particolarmente solidali: grazie a un finanziamento speciale dell’SMV, nei mesi di luglio e agosto potevano partecipare fino a venti volontari, che non solo rinforzavano l’orchestra ma ricevevano anche formazione supplementare attraverso prove di sezione. Inoltre, l’Orchestra della Tonhalle di Zurigo, simbolo del panorama orchestrale svizzero, contribuì con la donazione del ricavato di una registrazione discografica.
Ben presto questi tirocini orchestrali divennero un’esperienza ambita, accessibile solo tramite audizione selettiva. Il successo artistico di quel periodo fu in gran parte merito del direttore principale Armin Jordan.

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Verso il 1970 avvenne un grande riassetto: alla fine del 1970 il Städtebundtheater venne sciolto e quasi tutti i collaboratori persero il lavoro. Tuttavia, la Società orchestrale di Bienne (OGB), fondata l’anno precedente (1969), riuscì ad accogliere i musicisti del teatro e a fondare con loro una nuova orchestra sinfonica professionale, mentre gli amatori si riunirono nell’Orchestra da camera di Bienne. Artisticamente, l’orchestra fu poi plasmata soprattutto dal direttore e compositore Jost Meier.

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L’OGB si trovava sotto la pressione, interna ed esterna, di doversi confrontare con le altre orchestre sinfoniche svizzere, molto più solide dal punto di vista finanziario. Per superare questa sfida, l’orchestra riscoprì la propria vocazione formativa, adottando il ruolo di orchestra di tirocinio. I concerti estivi proseguirono con la partecipazione di giovani musicisti, e nel tempo si sviluppò un modello di formazione noto come ABC:

• A = corsi e concerti a luglio,

• B = tirocinio orchestrale di quattro settimane in agosto,

• C = tirocinio stagionale in concerti e teatro.

Grazie a questa solida impostazione, l’OGB divenne così autonoma che nel 1995 l’SMV ritenne non più necessario continuare a sostenerla finanziariamente. Ciò mise però a rischio i concerti estivi. Di conseguenza, solo due anni dopo, nel 1997, le istituzioni citate fondarono la Fondazione SON. Il fatto che anche l’SMV ne facesse parte di nuovo sottolinea l’importanza dell’aspetto formativo per i giovani musicisti. La presenza attiva del VESBO rappresenta inoltre un possibile passo verso un impegno a livello nazionale di TOBS e SON nelle questioni legate alla formazione orchestrale.

 

Note di Edi Benz, redazione Marc van Wijnkoop Lüthi